Il existe plusieurs acteurs spécialisés dans le café au monde, mais en France, on en retrouve trois principaux, qui se partagent 81% du marché. Il s'agit des groupes Nestlé, JDE et Lavazza. La production de café fait actuellement survivre 25 millions de familles, mais les alertes se sont multipliées, notamment à cause des problèmes liés à l'environnement. Les prix sont en baisse et les agriculteurs ont du mal à rentrer dans leurs marges. Les torréfacteurs et les distributeurs ont perdu 1,2 milliard d'euros de leurs ventes annuelles de café ces vingt dernières années. Certes, le commerce équitable est une bonne chose, mais il faudrait d'autres choses pour véritablement sauver la production de café sur l'ensemble de la planète.

Nescafé est le numéro 1 mondial, avec 5 500 tasses de café de la marque bues en moyenne par seconde sur Terre. Le groupe n'est pas spécialisé dans le secteur du café, il est néanmoins l'un des plus grands groupes agroalimentaires du monde. Il est en effet présent dans 64 pays et compte 12000 collaborateurs, dont 1 400 en France.

JDE comprend des marques très commercialisées en France, c'est le cas de l'Or, de Jacques Vabre, de Senseo, de Tassimo ou encore Maxwell House. L'entreprise possède par ailleurs plus de 250 ans d'expériences dans le domaine. Créée en 1972, son ancienneté lui permet d'avoir une grande notoriété et le choix dans les variétés proposées lui donne un très large éventail de clients, notamment en ce qui concerne le café en dosettes, qui, comme nous le verrons dans le prochain paragraphe, sont l'une de celles les plus consommées au monde. Le groupe compte également 6 800 clients et 800 collaborateurs permanents.

En ce qui concerne Lavazza, le groupe est également l'un des principaux leaders du pays, avec un chiffre d'affaires de plus de 2 milliards d'euros en fin d'année 2021. Malgré une baisse de 5% par rapport à l'année précédente, le groupe compte plus de 4 500 clients réguliers et 490 collaborateurs sur l'ensemble du territoire.